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| 성철스님, 법정스님의 다비가 세간에 보도되면서, 다비는 불교전통문화로 재조명되었습니다. ‘스님 불 들어 갑니다. 어서 나오세요’ 소리와 함께 한 잎 한 잎 정성들인 연꽃장엄을 순식간에 불사르며 타오른 불길은 끝내 육신을 한 줌의 재로 남깁니다. 무명의 티끌을 불살라 분별을 여의고, 생사일여(生死一如)임을 깨닫는 순간입니다. 그야말로 다비는 육신으로 펼치는 스님의 마지막 법문이자, 무언(無言)의 법을 설하는 거룩한 법석이 됩니다. |
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 다비는 ‘화장(火葬)’의 인도말로 팔리어 ‘jhapeti(연소시키다)’의 음역입니다. 불교가 성립되기 이전부터 인도에서 행해오던 장법이던 화장은 부처님이 입적하기 전 ‘부왕이 그러했듯 금관에 넣어 향나무로 다비하라’는 유언을 남긴 후로 불교적 전통이 되었습니다. 우리나라도 불교가 전해진 이후부터 화장법이 성행한 것으로 보입니다. 삼국을 통일한 후 “죽어서도 용이 되어 나라를 지키고 싶으니 화장한 후, 동해에 안장해다오.”라고 유언한 문무왕의 이야기는 너무도 유명합니다.
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| 조선시대에는 유교문화의 확산과 함께 불교식 화장이 금기시되기도 했습니다. 시대를 흘러 화장이 전 세계적으로 유행인 요즘, 다비문화를 연구하고 계승하는 것은 민족문화의 전통적 가치를 일구는 일이자, 현대 장례문화의 문제를 보완하는 현실적인 방안이기도 합니다. |
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| 현재 우리나라에서 이루어지고 있는 다비는 대표적으로 해인사, 선암사, 범어사, 백양사, 수덕사, 봉선사의 6가지 방식이 있습니다. 그리고 통도사와 송광사에 상설다비장이 설치되어 있습니다. 그러나 조사 자료에 의하면 “스님 85%가 입적 후 다비를 원하나 5% 큰스님만 시행”하고 있으며, 현재 설행되는 다비는 전수자가 없어 전승이 끊길 위기에 처해있다고 합니다. |
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